TOP
«Пародия на уголовные рассказы» — так охарактеризовал А.П. Чехов свое произведение «Шведская спичка». Получился смешной рассказ с захватывающим сюжетом, где ключевую роль сыграла сгоревшая спичка, найденная на месте происшествия.
Примечательно, что история создания спичек не менее сложна и запутанна, чем цепочка логических рассуждений персонажа чеховского рассказа Дюковского, занимавшегося расследованием дела.
По сюжету Дюковский, молодой помощник следователя, обнаруживает в комнате исчезнувшей «жертвы» обгоревшую шведскую спичку. Находка явно не принадлежала хозяину дома, который использовал серные спички. Далее дело за малым: Дюковскому остается лишь выяснить, кто из местных жителей недавно покупал редкие в то время для провинции шведские спички.
Наша задача несколько сложнее, а именно — выяснить «подноготную» самих спичек.
Этимологически существительное «спичка» имеет непосредственное отношение к «спице» — заостренной деревянной палочке. «Спица» в свою очередь, скорее всего, восходит к праславянскому *stърiса.
«Спички» — существительное, преимущественно употребляющееся во множественном числе, но имеющее также форму единственного числа (так называемые потенциальное pluralia tantum). Вот еще несколько таких существительных: близнецы, гренки, инициалы, кавычки, кегли, медикаменты, мириады, поручни, распри, ставни, стропила, ходули, шпалы.
Изначально спичками называли деревянные гвозди, с помощью которых изготавливали обувь. Когда в обиход вошли спички в современном понимании, их окрестили «зажигательными спичками», чтобы отличать от гвоздиков для обуви. Лишь с течением времени первая часть словосочетания вышла из употребления.
Следующий вопрос можно считать фундаментальным (по крайней мере, для Дюковского он стал именно таким): чем отличаются серные спички от шведских?
В энциклопедиях приводится подробное описание открытия самых разных спичек. Кто только не работал над их созданием… Француз Шансель и англичанин Уокер, снова француз Сориа, а за ним венгр Ирини…
Дошла очередь и до шведа Йохана Лундстрема — создателя шведских спичек (название получили, естественно, благодаря национальной принадлежности изобретателя). Описание и вид последних не оставляет сомнений: именно они стали прототипом спичек современных.
Неоспоримыми достоинствами шведских спичек, появившихся в 1855 году, стали стабильная работа и безопасность. В их состав, помимо прочих компонентов, был включен красный фосфор вместо использовавшегося ранее белого.
Но что же представляли собой серные спички? (или, если принять во внимание диалектный вариант, «серники»). Первый их вариант был изобретен Шанселем в 1805 году, за полвека до шведских. Головки спичек были пропитаны смесью с содержанием серы, зажигались при соприкосновении с серной кислотой. Опасное изобретение позже доработали, изменив немного состав смеси, и спички стали зажигаться при трении о наждачную бумагу. Но белый фосфор для спичек (и не только для них) запретили только в 1906 году, последние спички с белым фосфором выпустили в 1910 году.
Впрочем, деревянные палочки, пропитанные на кончиках обыкновенной серой, использовались еще в средневековом Китае, а с XVII века — и в Европе. Однако разжечь такие спички было непросто: огонь появлялся лишь при соприкосновении с тлеющим трутом.
Вот такие интересные сведения скрывались за обгоревшей спичкой из пародии на уголовный рассказ. Куда там Дюковскому и его долгожданной «находке», отставному гвардии корнету Марку Ивановичу Кляузову...
Другие статьи об истории слов и понятий:
Подписывайтесь на наш канал! Будет еще интереснее!